Sem sombra de dúvidas, Zé Rafael vai ser lembrado como um caso de sucesso pela diretoria do Bahia. Jogador que chegou ao clube com custo baixo, deu retorno técnico, principalmente pela conquista de dois títulos (Copa do Nordeste 2017 e Campeonato Baiano 2018) e, além de tudo isso, retorno financeiro. Negociado com o Palmeiras na última quinta-feira, o meia gerou ao clube R$ 14,5 milhões, a maior transação da história do Bahia.
Nesses dois anos, ou 127 jogos pelo Bahia, Zé Rafael também viveu o clube intensamente. Comemorou gols, títulos, fez homenagem, se envolveu em polêmicas e também passou por seus momentos de baixa.
Nesta sexta-feira, ele recebeu uma despedida especial na Arena Fonte Nova, com direito a camisa comemorativa. Hoje (2), faz seu último jogo pelo time, diante do Cruzeiro, no estádio de Pituaçu.